A Melatonina é um nutriente hormonal natural que é sintetizado a partir do aminoácido triptofano pela glândula pineal na parte de trás do cérebro, ela está também presente em pequenas quantidades em alguns alimentos.

No corpo, a Melatonina regula os ciclos de sono, apoia a função imunológica normal e protege as células dos danos dos radicais livres.

A maioria das pesquisas sobre a Melatonina baseia-se essencialmente na sua função na manutenção do ritmo normal de sono.

A perceção da luz do dia nos olhos é um sinal para a glândula pineal inibir a síntese e a libertação da melatonina, de noite ou no escuro, a produção de melatonina no corpo aumenta, sendo mais alta nas crianças e começando a diminuir na adolescência, atingindo valores mínimos nos idosos

A Melatonina suporta a função imunológica normal e funciona como um antagonista na imunossupressão induzida por stress. É considerada um potente antioxidante pois ajudar a prevenir os danos dos radicais livres

No cérebro, é talvez o mais importante antioxidante fisiológico, devido aos seus lípidos solúveis em água, que conseguem atravessar livremente a barreira hematoencefálica

Estudos in vitro mostram que a melatonina é mais eficaz que a glutationa na eliminação de radicais hidroxila tóxicos e mais eficiente que a vitamina E ao neutralizar radicais peroxil que podem induzir danos no DNA.

A melatonina absorvida, que entra na corrente sanguínea, é rapidamente metabolizada pelo fígado sendo excretada pelos rins.

A diferença para a melatonina de toma oral, é que esta é absorvida no intestino, podendo a sua absorção ser maior ou menor consoante a pessoa, e termina no fígado, onde grande parte da melatonina é destruída. Daí a necessidade destes suplementos de apresentarem plantas como a valeriana, a passiflora e outras para tentar mascarar a falta de eficácia da melatonina.